Mgr François JACOLIN nommé Administrateur Apostolique du diocèse de La Rochelle

Paris, le 22 juin 2023

Monseigneur,

Je m’empresse de vous confirmer que le Saint-Père, accueillant votre demande émise par votre lettre du 14 juin courant, vous a temporairement déchargé du gouvernement pastoral du diocèse de La Rochelle et, en même temps, a nommé Administrateur Apostolique sede plena de La Rochelle, Mgr François Jacolin, Evêque de Luçon.

La nouvelle sera rendue publique aujourd’hui sur le site Internet du diocèse de La Rochelle et sur celui de la Conférence des Evêques de France.

Le Décrêt du Dicastère pour les Evêques vous sera transmis dès qu’il nous parviendra.

Je vous prie d’agréer, Monseigneur, l’assurance de mes fraternelles salutations.

+ Celestino Migliore

Nonce Apostolique

Message de Monseigneur Georges COLOMB

Le 22 juin 2023

J’ai demandé au Saint-Père, par une lettre du 14 juin 2023, d’être mis en retrait du diocèse. Aujourd’hui, 22 juin 2023, Mgr Celestino Migliore, Nonce Apostolique, me fait part de l’acceptation de ma demande par le Saint-Siège, et annonce que Mgr François Jacolin, évêque de Luçon, est nommé Administrateur Apostolique sede plena de notre diocèse.

Je remercie Mgr Jacolin d’avoir accepté cette charge. J’invite les prêtres, les diacres, les différents acteurs pastoraux et les fidèles du diocèse à lui réserver le meilleur accueil et à collaborer avec lui.

La Mission continue, elle est la raison d’être de l’Eglise du Christ !

Elle continue avec tous les acteurs de la vie pastorale, prêtres, diacres, frères et sœurs consacrés, laïcs en mission, que je remercie pour leur collaboration précieuse pendant cette année 2022-2023, au cours de laquelle nous avons mis en œuvre les orientations de la démarche synodale missionnaire. Les échanges avec les membres de mes conseils (conseil épiscopal, conseil presbytéral, conseil diocésain pour les affaires économiques, conseil diocésain de pastorale missionnaire), les divers partages et la persévérance de chacun ont permis la réalisation de beaux projets diocésains.

La Mission continue bien sûr avec les fidèles en Charente-Maritime et à Saint-Pierre-et-Miquelon, résolument engagés dans l’évangélisation. Chers amis, votre générosité permet à l’association diocésaine d’assurer matériellement la vie du diocèse et de mener à bien des initiatives missionnaires. Vous avez pris à cœur votre mission de baptisés, vous contribuez magnifiquement à l’annonce de l’Evangile. Le nombre croissant de catéchumènes, adultes et jeunes, en est l’illustration la plus marquante.

La Mission continue avec les jeunes, en particulier la centaine de jeunes qui s’apprête à partir aux Journées Mondiales de la Jeunesse. Ce nombre en forte augmentation montre le dynamisme missionnaire de nos paroisses et de nos mouvements. Je salue aussi les jeunes, garçons et filles, qui étaient présents pour le rassemblement Enfants de Dieu à Sablonceaux, et ceux qui se préparent à partir en camp cet été, notamment les guides et scouts des différents mouvements et ceux qui participeront au Pélé VTT. Par leur vie fraternelle bâtie sur le service, la prière et l’amitié, ils composent un magnifique visage de l’Eglise.

La Mission continue avec ceux qui se préparent à partir en pèlerinage à Lourdes avec le diocèse. Merci aux organisateurs et aux membres de l’hospitalité diocésaine, qui permettent chaque année aux plus fragiles de participer à ce temps de prière et de fraternité.

La Mission continue avec notre nouveau prêtre, le P. Jean-Jérôme Tran Van Tien, ordonné le 10 juin dernier, avec Danijel et Martin qui seront ordonnés diacres en vue du sacerdoce le 10 septembre à 16 h à la cathédrale Saint-Louis de La Rochelle. Nous avons la joie d’accueillir un jeune qui entrera en première année de séminaire, le diocèse comptera cinq séminaristes en septembre prochain : Erwan en philosophie à Ars, Thibault et Samuel en théologie à Toulouse, Giacomo et Gérard en année de synthèse vocationnelle à Toulouse, tout en effectuant leur stage pastoral à la paroisse du Christ Sauveur de La Rochelle pour l’un et à Royan pour l’autre. Je recommande tous ces jeunes à votre prière : que le Seigneur les aide à discerner et à affermir leur vocation !

Tout ceci est rendu possible grâce au témoignage de nos diverses communautés qui, comme nous le rappelle le Saint-Père, permettent à notre Eglise de grandir par attraction. Des champs missionnaires nouveaux sont encore à explorer dans notre diocèse pour relever les défis que les changements dans la société posent aux chrétiens que nous sommes (questions anthropologiques, bioéthiques, défis écologiques et migratoires…). La démarche synodale missionnaire diocésaine que nous avons vécue, ainsi que le Synode romain (« Pour une Église synodale : communion, participation et mission ») nous y aideront, en discernant, avec l’aide de l’Esprit Saint, les actions que nous devons conduire pour l’avenir.

En ce qui me concerne, après un temps de repos, de visites d’amis puis de retraite en abbaye en juillet-août, j’effectuerai une expérience pastorale me permettant de découvrir une autre manière d’annoncer l’Evangile.

Je demeure évêque de La Rochelle et Saintes, et comme le souligne ma devise épiscopale « Ma grâce te suffit », je m’en remets à la grâce de Dieu pour vivre cette période d’enquête. Je maintiens la position dont j’ai déjà fait part dans un communiqué le 13 juin dernier.

Je remercie les nombreux chrétiens et amis, de Charente-Maritime ou d’ailleurs, qui depuis huit jours m’envoient des messages témoignant leur amitié et leur soutien.

Je me recommande à la prière de chacun d’entre vous pour que cette période de retrait porte du fruit.

En union de prière,

Fraternellement en notre Seigneur Jésus-Christ.

✠ Georges Colomb

Evêque de La Rochelle et Saintes

Message de Mgr François Jacolin, administrateur apostolique

Luçon, le 22 juin 2023

Chers Pères,

Chers frères et sœurs,

Le Pape François m’a nommé ce jeudi 22 juin 2023, administrateur apostolique du diocèse de La Rochelle et Saintes, Mgr Georges Colomb en demeurant l’évêque en titre.

À la suite des accusations portées contre lui, Mgr Georges Colomb a demandé lui-même au Saint-Siège de pouvoir être déchargé temporairement de sa responsabilité pastorale, pour le bien de la gouvernance de son diocèse et pour lui permettre d’assurer sereinement sa défense.

Comme évêque voisin, j’ai accepté de rendre ce service. J’aurai à assurer la gouvernance de votre diocèse et travaillerai en relation avec le vicaire général et le conseil épiscopal. Je tâcherai aussi d’être présent à un certain nombre d’évènements de la vie de votre diocèse. Cependant, ma charge principale reste la conduite du diocèse de Luçon.

Mes liens avec votre église remontent au temps où je rendais visite à mes frères Missionnaires de la Plaine à Matha, à Surgères, à Saintes…, alors que j’étais moi-même dans une communauté qu’ils avaient dans le diocèse de Bourges. Plus récemment, j’ai participé par deux fois au pèlerinage des Gens du Voyage à l’Ile Madame et l’an dernier au congrès Mission qui s’est déroulé à la Rochelle. Cela conforte ma volonté de me mettre au service de la mission de votre Église diocésaine.

Ma prière va vers toutes les personnes qui peuvent souffrir de cette situation, et particulièrement vers vous, diocésains de La Rochelle et Saintes.

Que le Seigneur vous bénisse.

✠ Mgr François JACOLIN